NPB History | 奥武山野球場 Onoyama Ballpark — 22万ドルの援助でできた沖縄初の球場

那覇空港からモノレールで二駅、奥武山公園の中に球場がある。正面入口を入った床には「沖縄野球の聖地 奥武山」と書かれている。 奥武山球場が完成したのは1960年11月。沖縄県内で初めての本格的な野球場だった。当時の沖縄はアメリカの統治下にあり、建設には22万ドルの援助金が充てられている。両翼91.4メートル、中堅122メートルという規格は、本土の球場と比べても遜色がなかった。 ただしスタンドは左右で形が違った。三塁側は左翼ポール付近までコンクリート造りだったが、一塁側は敷地の都合でダッグアウトの上までしかなく、そこから右翼ポールにかけては土を盛った芝生席だった。 翌1961年、沖縄で初めてのプロ野球公式戦がここで行われた。パ・リーグの西鉄ライオンズ対東映フライヤーズである。観光情報の一部は対戦相手を「西武ライオンズ」と記すが、西武ライオンズの誕生は1979年で、当時は西鉄だった。沖縄が日本に復帰するのは1972年だから、この試合はアメリカの施政下で行われた日本のプロ野球公式戦ということになる。1962年にも公式戦が組まれ、復帰後の1975年には大洋ホエールズ対広島東洋カープが行われた。そのあとは、しばらくプロ野球から遠ざかる。 老朽化により2006年から大規模な改築に入り、新しい球場は2010年に竣工した。命名権によって、いまは「沖縄セルラースタジアム那覇」と呼ばれている。2011年からは読売ジャイアンツが春季の二次キャンプ地として使い、NPBの公式戦もほぼ毎年組まれるようになった。2022年5月17日、本土復帰50年にあたる年に行われた西武対ソフトバンク戦では、両軍の先発がともに沖縄尚学高校の出身だった。 球場には野球資料館が併設され、沖縄の野球史の資料が展示されている。公園内には島田叡の顕彰碑も立つ。東京帝国大学で野球をやり、沖縄戦のさなかに第27代沖縄県知事を務めて亡くなった人である。 座標 26.203524, 127.673063 — 沖縄セルラースタジアム那覇。OSMの球場ポリゴン(way 53656609)とNominatimの検索結果が3メートル以内で一致した。島田叡氏顕彰碑は公園内の 26.201534, 127.674550(OSMノード)にある。 主な出典: NPB「球跡巡り」第54回、NPB「日本野球聖地・名所150選」detail136。 カバー写真: Kugel~commonswiki 撮影、CC BY-SA 4.0、Wikimedia Commons 経由。改築後の沖縄セルラースタジアム那覇。