NPB History | 首里高校 友愛の碑 Shuri High School — 海に捨てられた甲子園の土

沖縄県立首里高等学校の敷地に、石碑が二つ並んでいる。ひとつは甲子園出場を記念する碑で、その下にあるのが「友愛の碑」。ガラスの下に、小石が収まっている。

1958年、夏の全国高校野球選手権は第40回の記念大会として、各都道府県と沖縄からそれぞれ1校ずつ、計47校が出場した。沖縄大会を勝ち抜いたのは首里高校で、沖縄勢として初めての甲子園だった。当時の沖縄はアメリカの統治下にあり、本土へ渡るには日本人でもパスポートが要る。1回戦の相手は福井代表の敦賀高校、0対3で敗れている。

試合のあと、選手たちはグラウンドの土をすくって袋に詰めた。いまでも見慣れた光景である。ところが帰りの船で止められた。植物防疫法のもとでは、甲子園の土も「外国の土」にあたる。防疫官は袋をひとつずつ開け、那覇の港で海へ捨てた。処分を8月26日とする記録があり、港を泊港と書く資料もある。

土に問題があったわけではない。沖縄が日本ではなかった、という一点だけが理由だった。

新聞がこれを報じると、日本航空の客室乗務員が動いた。植物防疫法にかからない甲子園の小石を拾い集め、絹を敷いたガラス張りの箱に入れて、9月上旬に空路で学校へ届けている。首里高校の同窓会がまとめた資料と沖縄県高校野球連盟の記録が、この経緯を伝えている。小石はのちに「友愛の碑」へ埋め込まれた。箱に入っていたのが土ではなく小石だったのは、そちらなら法に触れなかったからである。

碑は校内にある。ここは現役の高校なので、見学を望むなら学校に問い合わせるのが筋になる。正門の前からは、坂の上に校舎が見える。

座標 26.219972, 127.713641 — 首里高校正門。OSMのノード「首里高校　正門」による。校地の中心はNominatimとOSMの校地ポリゴンが8メートル以内で一致する 26.21954, 127.71344 付近。碑そのものの位置は特定していない。

主な出典: 時事通信、J-CAST ニュース、琉球朝日放送(QAB)、西日本新聞。小石を届けた客室乗務員の氏名は報道によって異なるため、ここでは記していない。

カバー写真: Simon Rodriguez 撮影、CC BY 3.0、Wikimedia Commons 経由。ファイル名では校名が特定されていないが、説明文はこれを首里高校の旧校舎とし、位置情報も校地を指している。碑は写っていない。